紅棗樹上結實纍纍，嫩綠果皮帶著一點紅斑，這是公館鄉每到7月最有季節感的畫面。對不少苗栗鄉親來說，公館紅棗不只是農產，也是暑假裡會專程走一趟產地、親手採果的夏季記憶。

苗栗縣公館鄉的紅棗每年在暑假期間進入採收高峰，苗栗縣政府、農會與休閒產業配合產季，於每年7至8月推出紅棗文化觀光季系列活動，內容結合在地休閒遊憩、地方文化、農特產展售與藝文展覽。主場域就在公館鄉，讓遊客在紅棗最成熟的時節走進果園，也更認識這項全台少見的地方特產。

公館紅棗為何特別

素材指出，公館鄉鄰近後龍溪畔，擁有較好的水質，加上當地氣候條件適合紅棗種植，因此形成穩定的紅棗產區。這項作物在台灣並不常見，也讓公館紅棗成為當地最具辨識度的農產之一。

幅興、福基、石圍牆一帶是主要產區

目前公館鄉紅棗栽種面積約60公頃，主要集中在幅興、福基、石圍牆等社區一帶。隨著休閒農業發展，部分生產園區也逐漸轉型為紅棗觀光果園，讓原本以生產為主的農地，多了採果、體驗與認識產地的功能。

從鮮果到加工品　吃法不只一種

紅棗採收曬乾後，可作為中藥材，也常被用在日常料理中，替菜餚增加風味。近年公館地區也陸續發展出紅棗酒、紅棗蜜、紅棗醋、紅棗蜜餞、紅棗茶及紅棗特色養生餐，讓紅棗不只停留在傳統印象裡，而是以更多元的形式走進餐桌。

產季裡最受歡迎的還是採果

除了乾燥加工，素材也特別提到，新鮮紅棗可以直接當水果品嚐。每到產季，公館地區有不少紅棗園會開放採果，遊客可以親手摘下鮮果，也能選購盒裝紅棗帶回家。對在地人來說，7到8月正是認識公館紅棗最直接的時候；對外地遊客來說，紅棗文化觀光季則把採果、展售與地方文化串在一起，讓一趟公館行程多了明確的季節理由。